天然刚玉中的红蓝宝石和磨料

刚玉经常用作磨料，同时也是世界著名的蓝宝石和红宝石矿产。

著名的蓝宝石和红宝石

大多数人都熟悉刚玉，然而很少有人知道它的矿物名称。一个宝石质量样品的刚玉为深红色称为“红宝石”，宝石质量样品的刚玉为蓝色则叫“蓝宝石”。

刚玉的性质和生成

刚玉是一种很难生成的铝氧化物（Al₂O₃）。作为主要矿物是发现在火成岩、正长岩、霞石正长岩和伟晶岩中。片岩、片麻岩和大理石生成区域矿物变质有时也会包含刚玉。

刚玉的韧性、硬度高，耐化学性能使得它能够在沉积物中长期存在，主要集中在冲积矿床，红宝石和蓝宝石就蕴含其中，主要的冲积红宝石和蓝宝石产地在：缅甸，柬埔寨，斯里兰卡，印度，阿富汗，蒙大拿等地区。

硬度和作为磨料

刚玉的硬度非常高。作为摩氏硬度为9的矿物，仅次于钻石和金刚石的硬度。

这个高硬度使得刚玉称为一种特别有用的磨料。碎刚玉经筛选成大小均匀的粗粉和细粉，作为研磨介质和用于抛光等生产，制作砂轮，磨轮和切削工具等。

合成刚玉代替天然刚玉做为磨料是制造业成本下降很多。由铝土矿煅烧制得的刚玉磨料收益率是相同摩氏硬度天然刚玉的9倍。